Pass with flying colours: 10 German exam words

(Pl. die Prüfungen)

📌 Morgen habe ich eine Prüfung.

→ I have an exam tomorrow.

💡 prüfen (to test) + -ung 📝 A cousin of English prove. -ung nouns are always die.

⚠ To take an exam is eine Prüfung machen or ablegen.

(besteht – hat bestanden)

📌 Ich habe die Prüfung bestanden!

→ I passed the exam!

💡 be- + stehen (to stand) = still standing at the end means you passed 💪

Bonus Another meaning: bestehen aus = to consist of

(fällt durch – fiel durch – ist durchgefallen)

📌 Er ist leider in der Fahrprüfung durchgefallen.

→ Unfortunately he failed his driving test.

💡 durch (through) + fallen (to fall) = falling right through the floor 🕳️

⚠ Separable, perfect with sein: Er ist durchgefallen. And der Durchfall means diarrhoea!

(Pl. die Noten)

📌 Er hat eine gute Note in Mathe.

→ He has a good grade in math.

💡 Not a notebook — a mark 🔢 From Latin nota, a sign.

⚠ German grades run from 1 (best) to 6 (worst). Ich habe eine Eins! = I got top marks!

(Pl. die Zeugnisse)

📌 Für die Bewerbung brauche ich eine Kopie meines Zeugnisses.

→ For the application I need a copy of my certificate.

💡 der Zeuge (witness) is inside 🧾 a paper that witnesses what you can do. -nis nouns are usually das.

Bonus a job reference from your employer = das Arbeitszeugnis

(Pl. die Zertifikate)

📌 Nach der Prüfung bekomme ich ein Zertifikat.

→ After the exam I'll get a certificate.

💡 Almost the same as English certificate 🏅 The paper you get when you pass.

Bonus Language exam certificates are usually called Zertifikat: das Goethe-Zertifikat B1

(Pl. die Klausuren)

📌 Morgen schreiben wir eine Klausur in Mathematik.

→ Tomorrow we're writing a maths exam.

💡 Latin clausura (closure) = an exam behind closed doors 🚪

Bonus to sit a written exam = eine Klausur schreiben · oral exam = die mündliche Prüfung

(bereitet sich vor – hat sich vorbereitet)

📌 Ich bereite mich auf die Prüfung vor.

→ I'm preparing for the exam.

💡 vor (before) + bereit (ready) = ready in advance 📚

⚠ Separable, reflexive and with auf + acc.: Ich bereite mich auf die Prüfung vor.

(Pl. die Ergebnisse)

📌 Das Ergebnis der Prüfung bekommst du nächste Woche.

→ You'll get the exam result next week.

💡 sich ergeben (to result) + -nis = result 📬 -nis, so das!

Bonus Same meaning: das Resultat · election result = das Wahlergebnis

(Pl. die Prüfungsängste)

📌 Gegen Prüfungsangst helfen gute Vorbereitung und Atemübungen.

→ Good preparation and breathing exercises help against exam nerves.

💡 Prüfung + s + Angst = exam fear 😰 The little s is glue between the parts.

Bonus When the nerves kick in: Ich bin total nervös!