Today's words · 😊 Emotions
How do you feel? 10 German words for emotions
A1A2B1
If your answer to ‘Wie geht’s?’ is always ‘Gut!’, today is the day to change that.
A friend asks ‘Wie geht’s dir?’ Honestly, you're a bit down and nervous about an exam — but what comes out is ‘Gut, danke!’
Here are ten words to say what you really feel. Happy, angry, disappointed: you'll be able to pick the right word for the moment. 😊
📋 The ten words at a glance
🧠 Words, examples and memory tricks
das Gefühl
[geh-FUEL]feeling, emotion(Pl. die Gefühle)
📌 Ich habe ein gutes Gefühl bei dieser Prüfung.
→ I have a good feeling about this exam.
💡 Ge- + fühlen (feel) makes a noun 💓 It even sounds a bit like feel.
Bonus Ich habe das Gefühl, dass … = I have a feeling that …
sich fühlen
[zikh FUE-len]to feel (mood, health)(fühlt sich – hat sich gefühlt)
📌 Ich fühle mich heute nicht gut.
→ I'm not feeling well today.
💡 You feel yourself (mich) 🪞 Ich fühle mich gut!
⚠ Reflexive — mich is a must. Ich fühle gut is wrong.
glücklich
[GLUECK-likh]happy(glücklich – glücklicher – am glücklichsten)
📌 Ich bin sehr glücklich hier.
→ I'm very happy here.
💡 Glück (luck, happiness) + -lich = happy 🍀 Same root as English luck.
⚠ ‘Lucky’ is usually Glück haben: Ich hatte Glück.
traurig
[TROW-rikh]sad(traurig – trauriger – am traurigsten)
📌 Warum bist du so traurig?
→ Why are you so sad?
💡 Sounds a bit like ‘trauma’ — sad stuff 😢 It comes from die Trauer (grief).
Bonus The opposite: fröhlich = cheerful
sich freuen
[zikh FROY-en]to be glad, be pleased; to look forward (to)(freut sich – hat sich gefreut)
📌 Ich freue mich auf das Wochenende.
→ I'm looking forward to the weekend.
💡 The verb from die Freude (joy) 🥳 Full of Freude? Then sich freuen!
⚠ auf + acc. = look forward to; über + acc. = be glad about
wütend
[VUE-tent]furious, angry📌 Mein Vater war sehr wütend auf mich.
→ My dad was very angry with me.
💡 From die Wut (rage) 😡 Say ‘VOOT!’ like you're stamping your foot.
Bonus Angry with someone: Ich bin wütend auf dich.
die Angst
[AHNGST]fear, anxiety(Pl. die Ängste)
📌 Ich habe Angst vor Hunden.
→ I'm afraid of dogs.
💡 It first meant ‘narrowness’ — fear makes your chest tight 😨 English borrowed it as angst.
⚠ Use vor + dative: Ich habe Angst vor Hunden.
nervös
[nair-VERS]nervous(nervöser – am nervösesten)
📌 Vor der Prüfung bin ich immer sehr nervös.
→ I'm always very nervous before an exam.
💡 Just like English nervous 😬 Round your lips for the ö.
Bonus Calm down! = Keine Panik! or Ganz ruhig!
überrascht
[ue-ber-RASHT]surprised📌 Ich war überrascht, dass so viele Leute gekommen sind.
→ I was surprised that so many people came.
💡 über (over) + rasch (quick) = something jumps over you fast 😲
Bonus surprise party = die Überraschungsparty
enttäuscht
[ent-TOYSHT]disappointed📌 Sie war enttäuscht, weil er nicht angerufen hat.
→ She was disappointed because he didn't call.
💡 ent- (out of) + Täuschung (illusion) = your illusion is gone 😞
Bonus Disappointed in someone: Ich bin enttäuscht von dir.
🇩🇪 A spoonful of German culture
In Germany, ‘Wie geht’s?’ is often a real question, not just a greeting. So don't be surprised if someone honestly says ‘Nicht so gut.’
On the other hand, shop staff rarely ask a stranger how they are. Sharing feelings tends to come once people know each other a bit.
German also loves compound words for feelings. Die Schadenfreude — secret joy at someone else's bad luck — even made it into English. 😏
✅ Quick quiz
Q. A friend from home is visiting next week. How do you say ‘I can't wait to see you!’?
- ① Ich bin enttäuscht.
- ② Ich habe Angst vor dir.
- ③ Ich freue mich so auf dich!
Show the answer
③ Ich freue mich so auf dich!
sich freuen auf + accusative means to look forward to something or someone.
Pick one word for your mood today and say it out loud: ‘Heute bin ich …’ 💬
🔜 Tomorrow's topic: 🧠 Personality