Korean grammar patterns › Level 5
-(으)나 마나
no point in doing; whether you do it or not (same result)
Level 5 · TOPIK II · advanced
How to use it
The speaker is sure the result is the same whether or not the action is done. Clause 2 is usually a confident guess (-(으)ㄹ 거예요, 뻔하다). Set phrase: 보나 마나 'obviously'; 하나 마나 한 소리 'pointless talk'.
Forming it
| 가다 | → 가나 마나 |
| 먹다 | → 먹으나 마나 |
| 물어보다 | → 물어보나 마나 |
| 듣다 | → 들으나 마나 |
Examples
지금 가 보나 마나 문이 닫혔을 거예요.
There's no point going now; it'll be closed.
그 사람한테 물어보나 마나 모른다고 할 거예요.
There's no point asking him; he'll say he doesn't know.
Compared with similar patterns
-아/어 봤자 'even if you do, it's no use' is close; -(으)나 마나 suggests not even trying is the same. -는 둥 마는 둥 is about doing something carelessly.